La cuestión de si hay que dar a los perros componentes adicionales que contengan vitamina D está suscitando cada vez más debates entre los expertos y los propietarios de perros.

¿Qué utilidad tiene la administración de la vitamina D en forma de pastillas o gotas?

La vitamina D es uno de los elementos más importantes que el cuerpo necesita para impulsar el metabolismo en los huesos. Cuando hay una deficiencia de vitamina D, la estructura ósea se vuelve frágil y se produce osteoporosis en los perros adultos. Los perros jóvenes en crecimiento desarrollan curvaturas de los huesos llamadas raquitismo. A pesar de estas enfermedades conocidas, la eficacia de la vitamina D sigue siendo controvertida. Otra tarea importante de la vitamina D es reforzar el sistema inmunitario y tener un efecto positivo en el bienestar del perro.

En teoría, la piel es capaz de formar un precursor de la vitamina D por sí misma. El hígado y los riñones del perro podrían reunir la vitamina D por sí mismos y utilizarla. De este modo, no se produciría ninguno de los síntomas de deficiencia ya mencionados. Siempre que la piel del perro pueda recibir directamente los rayos del sol.

¿Cómo impide el pelaje denso la formación de vitamina D?

El pelaje del perro evita el contacto directo con los rayos UV del sol gracias a su estructura. Cuanto más grueso es el pelaje de la mascota, más actúa como protector natural de los rayos UV. Los rayos UV están literalmente bloqueados y, por tanto, no hay preproducción de vitamina D. Además, en este caso, no hay transmisión posterior al hígado y a los riñones para que allí se convierta en vitamina D pura. Este fenómeno también se observa en las personas que llevan todo el cuerpo cubierto durante todo el año. Para no sufrir una deficiencia de vitamina D, tienen que tomarla de otra forma. Esto ocurre en los seres humanos y en los animales con la ingesta de alimentos o de suplementos de vitamina D.

El calcio que contienen muchos alimentos sólo puede liberarse cuando se suministra al organismo vitamina D activa. Si no es así, el calcio presente en los huesos se segrega y, a largo plazo, se desarrolla la osteoporosis.

Aunque los perros pudieran absorber los rayos UV necesarios del sol a través de su piel cubierta de pelo, es esencial enriquecer la alimentación con vitamina D. Especialmente en las estaciones oscuras, se reduce el número de días de sol y, por tanto, la producción natural de vitamina D.

¿Qué alimentos para perros contienen vitamina D?

Si la dieta del perro es variada, se puede suponer un aporte suficiente de vitamina D. Esta dieta incluye una adición equilibrada de productos que contienen una mayor proporción de vitamina D. Entre ellos están el hígado, la yema de huevo, el riñón, pero también el pescado graso y el aceite de hígado de bacalao. La vitamina D tiene la propiedad de ser estable y reacciona con bastante insensibilidad al almacenamiento y a las fluctuaciones de temperatura. Las plantas forrajeras secadas al sol proporcionan a los herbívoros vitamina D.

Esta dieta no se aplica a los perros. Sin embargo, si el propietario decide alimentar a su perro con una dieta vegana, es necesario administrarle gotas o pastillas de vitamina D. El alimento seco está fortificado con vitamina D3 en forma sintética. Sin embargo, es más saludable que el perro coma aceite de hígado de bacalao, salmón o caballa al menos una vez. Otras fuentes de vitamina D son las sardinas secas o la trucha fresca de criadero.

Para un perro de 20 kg, es suficiente una ración semanal de dos cucharadas de aceite de hígado de bacalao o una ración diaria de salmón, caballa o trucha.

Una dieta completa para el perro tampoco puede prescindir de la adición de vitamina D. Por lo general, el contenido de vitamina D está claramente marcado en todos los productos alimenticios para perros, para que el propietario del perro pueda utilizarlo como guía al comprar.